Ona, un robot autónomo para repartir paquetes que se prueba en las calles de Barcelona

Barcelona/Investigadores del Instituto de Robótica e Informática industrial (IRI) de la Universidad Politécnica de Cataluña - BarcelonaTech (UPC), junto con CARNÉ y Vaivén Logistics, han iniciado el ensayo del robot Ona por el barrio del Born de Barcelona, para estudiar su aplicación en el reparto de paquetería urbana.

Las pruebas han comenzado este martes en el marco del proyecto Botnet, centrado en estudiar cómo reducir el impacto acústico, medioambiental y de congestión del tráfico que comportan los vehículos de transporte de mercancías tradicionales.

Según indican los estudios, el llamado reparto de última milla provoca el 20% del tráfico y el 40% de las emisiones contaminantes en la ciudad de Barcelona.

El proyecto

La iniciativa, que cuenta con una subvención de más de 145.000 euros del Ayuntamiento de Barcelona y la Fundación la Caixa, busca reemplazar el transporte de furgonetas que utilizan combustibles fósiles por robots como Ona, que pueden realizar el reparto en el tramo final de recorrido urbano.

El investigador del IRI a cargo del proyecto, Ángel Santamaría, ha explicado que el vehículo está pensado para recorrer "zonas de alta densidad urbana y edificios altos, donde no hay buena señal de GPS y se registra un gran movimiento de personas y de coches".

La propuesta busca obtener un modelo de reparto de paquetes con vehículos autónomos que incluya la navegación del robot y permita la interacción correcta entre el vehículo autónomo y los peatones.

Los primeros resultados

Se evaluará la integración de estos robots en la ciudad, así como el grado de aceptación de la tecnología por parte de los peatones.

Santamaría ha asegurado que los primeros resultados son positivos, ya que el robot ha podido recorrer 700 metros de trayecto para la entrega de un paquete sin ninguna incidencia.

Durante lo que resta de la semana continuarán haciendo ensayos y los investigadores invitarán a empresas de reparto para que lo conozcan y puedan realizar sus observaciones o recomendaciones.

El sistema funciona a través de una aplicación móvil en la que un operador logístico solicita el servicio del robot, que se dirige al lugar, retira el paquete y luego lo traslada hacia el destino.

Al llegar, la aplicación avisa al receptor de que el producto se encuentra en la puerta del domicilio para ser retirado a través de un código otorgado por el sistema, que le permitirá abrir las puertas del vehículo y recoger el paquete.

Desarrollo

El proyecto está liderado por investigadores del IRI (UPC-CSIC) y se lleva a cabo en colaboración con el hub de R+Y en movilidad urbana CARNÉ y la empresa VAIVE Logistics (surgida de la UPC).

Ona es una evolución de ese modelo que ya se ensayó en Esplugues de Llobregat en 2022, en el marco del proyecto europeo LogiSmile, un prototipo que comenzó a funcionar entre 2017 y 2018 y que es capaz de seleccionar paquetes individuales.

Si bien está en una etapa experimental, los investigadores consideran que su aplicación real en el reparto de mercancías podría tardar algunos años, en caso de que su desarrollo sea evaluado positivamente.