Innovación frente a la colitis ulcerosa

La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica que afecta a miles de personas en España y en todo el mundo. Se caracteriza por una inflamación persistente en el colon, lo que provoca síntomas como diarrea intensa, dolor abdominal, sangrado y una fatiga extrema que puede afectar drásticamente la calidad de vida de quienes la padecen. Beatriz Mateos, paciente con colitis ulcerosa y miembro de la Asociación de Enfermos de Crohn y Colitis Ulcerosa (ACCU), describe su experiencia con la enfermedad. “Me diagnosticaron hace casi 10 años, cuando tenía 21. Un brote grave me llevó a estar ingresada y a pasar nueve meses de baja laboral. Fue el peor año de mi vida”, afirma.

Se estima que la colitis ulcerosa afecta a más de 5 millones de personas en el mundo y su aparición es más frecuente en adultos jóvenes de entre 15 y 30 años. Para Beatriz, como para muchos pacientes, la colitis ulcerosa no es solo un problema digestivo. “En una ocasión, noté mis piernas hinchadas y cubiertas de manchas rojas, lo que resultó ser una vasculitis asociada a la enfermedad”, explica. Además de la inflamación intestinal, la patología puede afectar otros órganos y sistemas del cuerpo, sumando síntomas como insomnio, depresión y ansiedad.

Las cifras reflejan la magnitud del problema: hasta el 60% de los pacientes con colitis ulcerosa sufren insomnio debido a los síntomas nocturnos. Además, el abordaje precoz evita complicaciones posteriores. Aproximadamente un 10% de los casos graves terminan en una colectomía, es decir, la extirpación del colon y la necesidad de una ostomía, antes de diez años.

En este contexto, la compañía AbbVie anunció el pasado miércoles la disponibilidad de la nueva y cuarta indicación de risankizumab, comercializado como SKYRIZI, para el tratamiento de pacientes adultos con colitis ulcerosa activa de moderada a grave que han tenido una respuesta inadecuada, han perdido respuesta o han sido intolerantes al tratamiento convencional o a un fármaco biológico. De esta forma, constituye el primer inhibidor selectivo de la IL-23 aprobado tanto en colitis ulcerosa como en enfermedad de Crohn.

El Dr. Federico Argüelles, jefe de sección de Digestivo del Hospital Universitario Virgen Macarena y profesor de la Facultad de Medicina de Sevilla, desgranó en la presentación del fármaco algunas claves para entender la importancia del avance, ya que en España el 41,5% de los pacientes no alcanzan el control de su enfermedad. “Antes, el objetivo del tratamiento era solo controlar los síntomas, pero ahora buscamos la remisión mucosa, es decir, la curación de la inflamación en el colon”, expuso. Esto significa que los pacientes no solo experimentan alivio de los síntomas, sino que también se reduce el riesgo de complicaciones graves, como hospitalizaciones, cirugías y cáncer colorrectal. “La curación mucosa puede cambiar el curso natural de la colitis ulcerosa al mejorar el pronóstico de los pacientes y control de la enfermedad a largo plazo”, destaca.

Según los datos de los ensayos clínicos que han respaldado esta aprobación, el medicamento ha demostrado que el 40% de los pacientes lograron remisión clínica, es decir, la desaparición de síntomas y la curación mucosa, y el 50% alcanzó la remisión mucosa.

Además, los ensayos clínicos muestran datos de mejoría a corto plazo en diferentes resultados informados por el paciente, como la urgencia intestinal, interrupción del sueño, fatiga o dolor abdominal. Según el Dr. Argüelles, “los pacientes que han fallado a varios tratamientos previos ahora tienen una alternativa eficaz y segura”.

Por su parte, Luis Nudelman, director médico de AbbVie España, destacó que “al tratarse de una patología crónica, es fundamental seguir ampliando el arsenal terapéutico y garantizar que tanto los pacientes como los profesionales sanitarios dispongan de opciones innovadoras y adaptadas a sus necesidades específicas y además que éstas sean plenamente compatibles con su calidad de vida. Fruto de nuestro compromiso con los pacientes, en AbbVie llevamos más de 20 años estando cerca de las personas con Enfermedad Inflamatoria Intestinal. En esta línea, en el último año y medio, hemos realizado cuatro lanzamientos para gastroenterología”.