El único oratorio visigodo del sur de España está en este pueblo de Jaén

Rus/En la Comarca de la Loma se ubica el municipio jiennense de Rus, que entre su patrimonio tiene una edificación que destaca por encima del resto: el Oratorio visigótico de Valdecanales, un ejemplar único en Andalucía solo comparable en nuestro país con el Oratorio de los siete altares de Segovia.

Tres cuevas con mucha historia

Este lugar de tintes rituales y, por ende, religiosos, data de la Edad Antigua, concretamente de los siglos VI y VII. Aunque la erosión de la piedra ha afectado a su estructura, este espacio, declarado Monumento histórico-artístico en 1970, consiguió salir de la Lista Roja del Patrimonio de Hispania Nostra en 2018 gracias a su puesta en valor.

Aunque se conoce el oratorio, la realidad es que el conjunto arqueológico está formado por tres cuevas excavadas en roca, lo que en argot arqueológico se conoce como un “hipogeo”, es decir, cámaras subterráneas, como la que conocemos en las famosas pirámides de Egipto, normalmente utilizadas como sepulcros.

La principal, a modo de Santuario, cuenta con varios arcos de herradura en su fachada, siendo los primeros motivos que llaman la atención de su arquitectura, junto al relieve en forma de palmeta, elementos que se complementan con tres naves con bóvedas de cañón en su interior y algunos vestigios de lo que fueron sus pinturas originales.

Si hoy podemos disfrutar de este lugar es gracias al descubrimiento que hizo Rafael Vañó Silvestre en 1968. “Su ubicación privilegiada fue elegida por la tierra de arenisca, fácil de trabajar, y por sus fuentes cercanas”, cuentan en este vídeo de Rustureo y Lavínquehistoria.

Y es que, desde tiempos inmemoriales, los asentamientos humanos se han levantado en torno al bien más imprescindible de todos: el agua. Las otras dos cuevas se atribuyen a un baptisterio, lugar para celebrar bautizos, y la una más destinada a ser residencia de eremitas, dedicados principalmente a la vida ascética, esto es, sin lujos ni placeres, prescindiendo de comodidades materiales y en contacto directo con la naturaleza en la mayoría de ocasiones.

Un segundo oratorio visigodo en Rus

Otro oratorio ruseño menos conocido es el de la Veguilla, a 12 kilómetros de Rus y en las orillas del Pantano del Giribaile. Su situación cerca del agua ha provocado una fuerte erosión, principalmente motivada por las inundaciones por efecto del embalse, lo que puede dificultar su visita, ya que los niveles de agua varían según la época del año. La estancia principal es una planta en forma de cruz, a cuyo lado se encuentra una cámara de aspecto rectangular que funcionaba como sacristía.

Cómo visitar el Oratorio de Rus

El Oratorio de Valdecanales está ubicado a tan solo 8 kilómetros de Rus, muy cerca del río Guadalimar, en el cerro de la Alcobilla, junto a Zagahón y con cercanía también al Pantano del Giribaile.

Dado su estado de conservación, la mejor manera de conocer su historia a fondo es a través de una visita guiada. Si quieres apostar por empresas de la zona, te recomendamos que contactes con Rustureo, centro de información turística dedicado a la organización de actividades enfocadas en el turismo local y en la difusión del patrimonio ruseño. Para contactarlos, puedes llamar al teléfono 643 29 93 46, escribir por correo electrónico a rustureo@gmail.com o visitar sus dependencias en la calle Dehesa del Monte 8 en Rus.