Estos son los mejores sitios de la provincia de Jaén para ver las Dracónidas, la primera lluvia de estrellas de otoño

Jaén/El otoño trae consigo uno de los eventos astronómicos más esperados del año: la lluvia de estrellas Dracónidas. Este fenómeno ocurre cuando la Tierra pasa a través de los restos del cometa 21P/Giacobini-Zinner, creando un espectáculo luminoso en el cielo. A diferencia de otras lluvias de meteoros, las Dracónidas son más fáciles de observar desde el hemisferio norte, y aunque su duración es breve, es un espectáculo digno de contemplar.

En la provincia de Jaén existen algunos de los mejores lugares para disfrutar de este espectáculo natural gracias a su reconocimiento para el astroturismo por sus cielos despejados y la baja contaminación lumínica. 

Lugares para ver las Dracónidas en Jaén

El astroturismo, o turismo astronómico, ha ganado popularidad en los últimos años. La contemplación del firmamento se ha convertido en una actividad ideal para aquellos que buscan conectar con la naturaleza y admirar el universo durante las horas sin luz. En España, Jaén es uno de los mejores destinos para disfrutar de este tipo de experiencias, ya que cuenta con varias Reservas y Destinos Turísticos Starlight, certificaciones otorgadas por la UNESCO a lugares con cielos limpios y condiciones óptimas para la observación estelar.

Entre los mejores sitios para observar las Dracónidas en Jaén se encuentran Sierra Morena, la Sierra de Segura y la Sierra Sur. Estas áreas protegidas y libres de contaminación lumínica ofrecen vistas espectaculares del cielo nocturno, permitiendo observar una gran extensión del universo y una multitud de cuerpos celestes.

Astroturismo en Jaén: Sierra Morena

Sierra Morena es la Reserva y Destino Turístico Starlight más grande del mundo, abarcando más de 400 kilómetros y extendiéndose por las provincias de Jaén, Córdoba, Sevilla y Huelva. Esta zona cuenta con algunos de los cielos más despejados de España, ideales para la observación astronómica. De hecho, el 60% de las noches en esta zona tienen condiciones comparables a las de los mejores observatorios del mundo.

En la provincia de Jaén, dos parques naturales forman parte de la Sierra Morena: el Parque Natural Despeñaperros y el Parque Natural Sierra de Andújar. Ambos parques ofrecen miradores especiales diseñados para el astroturismo. Gracias a la baja contaminación lumínica y a la claridad de los cielos, estos lugares están recomendados para disfrutar de la lluvia de estrellas Dracónidas.

Turismo astronómico en la Sierra Sur de Jaén

Otro destino destacado para el astroturismo en Jaén es la Sierra Sur, que cuenta con su propia Reserva Starlight. Esta zona incluye diez localidades jienenses, entre las que se encuentran Alcalá la Real, Alcaudete y Martos, entre otras. Los contrastes en la geografía de la Sierra Sur, con barrancos, valles y montañas, ofrecen una experiencia visual impresionante para la observación del cielo en paisajes de ensueño.

Tanto la zona este, donde se encuentran las montañas, como las áreas periféricas permiten disfrutar de noches estrelladas sin la interferencia de la contaminación lumínica. La Sierra Sur es un excelente lugar para tumbarse y dejarse maravillar por las Dracónidas.

Sierra de Segura: la nueva Reserva Starlight de Jaén

En 2020, la Sierra de Segura se unió al selecto grupo de Destinos Turísticos Starlight, convirtiéndose en uno de los mejores lugares de España para la observación estelar. Su cielo nocturno libre de contaminación hace que la Sierra de Segura sea un verdadero observatorio natural.

¿Cuándo es el mejor momento para verlas?

En 2024, la lluvia de estrellas Dracónidas será visible entre el 6 y el 10 de octubre, siendo su punto máximo de actividad el martes 8 de octubre, alrededor de las tres de la tarde (hora peninsular). Aunque la luz diurna impedirá ver el máximo pico, se espera que haya otros picos secundarios cerca del amanecer, por lo que la madrugada del 8 será el mejor momento para disfrutar del espectáculo en Jaén.

Consejos para apreciar bien el espectáculo

Para disfrutar al máximo de la lluvia de estrellas, es recomendable seguir algunos consejos:

1. Busca un lugar oscuro y alejado de la contaminación lumínica. Cualquier punto en las Reservas Starlight de Jaén será ideal, ya que garantizan cielos despejados y sin interferencias de luz artificial.
2. No utilices instrumentos ópticos. Aunque pueda parecer lo contrario, es mejor observar las Dracónidas sin telescopios o prismáticos, ya que estos limitan el campo de visión. Basta con tumbarse en el suelo y permitir que los ojos se adapten a la oscuridad.
3. Evita mirar directamente hacia la luna. Si bien este año la fase lunar no afectará demasiado, es mejor mirar en la dirección opuesta a la luna para evitar el resplandor.
4. Prepárate para una noche fría. Llévate ropa de abrigo, una manta y algo para picar. La observación de estrellas es una actividad tranquila, por lo que querrás estar lo más cómodo posible.