La "Laponia jienense" tiene nombre propio: Santiago Pontones

Santiago Pontones/Santiago-Pontones, conocido como la “Laponia jienense" por su clima extremo y su baja densidad de población, es un municipio singular situado al nordeste de la provincia de Jaén, en plena Sierra de Segura. Este municipio, a 1.340 metros sobre el nivel del mar y el más extenso del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, se erige como un paraíso natural que cautiva por sus paisajes, historia y tradiciones.

Formado por las localidades de Santiago de la Espada y Pontones, este enclave alberga un vasto patrimonio cultural y natural. Todo ello, unido a las experiencias turísticas que se convocan en la zona para desconectar y adentrarse en la naturaleza más pura, que se tiñe de blanco con cada invierno, convirtiendo sus paisajes en una estampa propia de una postal lapona.

La cuna del río Segura

En Santiago-Pontones nace el río Segura, uno de los principales cauces fluviales del sureste de España, que lleva sus aguas cristalinas al Levante. El manantial, conocido como Fuente Segura, está rodeado por un paisaje impresionante con montañas calcáreas y frondosos bosques de galería, perfecto para actividades al aire libre y el disfrute de la naturaleza.

Patrimonio arquitectónico

Entre otros enclaves, no te pierdas una vuelta por estos tres principales puntos de interés turístico:

• Iglesia de Santiago Apóstol: construida en el siglo XVI, esta iglesia pertenece al estilo gótico tardío, además de contar con un impresionante retablo barroco del siglo XVIII. La torre, reconstruida en 1763, es un elemento emblemático del paisaje urbano ponteño.
• El Hornillo: esta antigua posada del siglo XVI conserva una preciosa balconada de madera, testimonio de la arquitectura tradicional serrana.
• Casa Fuerte de Miller: Un edificio histórico con elementos defensivos que datan del periodo medieval y que fue restaurado en el siglo XIX.

Naturaleza en estado puro

Santiago-Pontones forma parte del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, el mayor espacio protegido de España. Este parque es un auténtico laberinto de valles, montañas y ríos, con una biodiversidad destacada. Si quieres conocerla, no te pierdas los siguientes puntos de interés:

• Campos de Hernán Perea: una extensa altiplanicie que se convierte en un espectáculo visual, especialmente durante los meses de invierno.
• Pino galapán: este monumental pino laricio, de más de 400 años de antigüedad y 40 metros de altura es uno de los árboles más destacados de la zona.
• Cueva del Nacimiento: una maravilla geológica que ofrece un espacio único para el aprendizaje sobre la morfología del terreno.

Orígenes de la Laponia jienense

El municipio tiene sus raíces en la época prehistórica, con asentamientos del Paleolítico e épocas posteriores. Durante el periodo de al-Ándalus, los musulmanes dejaron su huella en aldeas como Miller y Marchena. Más tarde, en 1247, fue conquistado por los caballeros de Santiago, consolidando su importancia estratégica y cultural.

La cocina de Santiago-Pontones está profundamente influenciada por la tradición pastoril. Entre los platos más emblemáticos destacan el cordero segureño, referente de la gastronomía local; la gachamiga; el cuchimán, un adobo de carne con especias y hierbas aromáticas cocinado al horno; y la repostería, con dulces como las flores y los roscos fritos.

Cómo llegar a Santiago Pontones

Santiago-Pontones está a 218 kilómetros de la capital jienense. Su ubicación, en la Sierra de Segura, lo convierte en un destino ideal para quienes buscan escapar del bullicio urbano en busca de la Laponia jienense.