Ni la catedral ni el castillo: cuatro visitas recomendadas para descubrir el patrimonio de Jaén

Jaén/Si vas a conocer Jaén, seguramente haya un combo de lugares que te recomendarán visitar sí o sí: la Catedral y el Castillo de Santa Catalina. Y no es de extrañar, porque, de hecho, son los monumentos más visitados de la ciudad. Pero, más allá de la típica postal turística, hay otros espacios que por su historia longeva y capital cultural merecen también ser descubierto.

Lo mejor de recorrer Jaén es que la mayoría de estos puntos de interés están a una distancia accesible a pie. El encanto de sus estrechas calles, vestigios de su pasado medieval y judío, invita a dejar el coche y descubrir la ciudad paso a paso, disfrutando de su peculiar topografía.

Basílica de San Ildefonso

Situada en el antiguo arrabal, la Basílica de San Ildefonso tuvo su origen en una modesta capilla fundada en 1248 para atender las necesidades religiosas de la catedral. Sin embargo, fue en 1430 cuando adquirió un protagonismo especial al ser testigo del descenso milagroso de la Virgen María, hecho que marcó su transformación y ampliación.

A lo largo de los siglos, el edificio ha sido objeto de numerosas reformas, impulsadas por figuras como el obispo Alonso Suárez de la Fuente del Sauce. La basílica, consagrada a San Ildefonso de Toledo, es un lugar imprescindible para quienes visiten Jaén, especialmente en las fechas más señaladas como cada 11 de junio, que se engalana con motivo de la celebración de la Virgen de la Capilla.

Centro Cultural Baños Árabes

Los Baños Árabes de Jaén, en el Palacio de Villardompardo, son una visita obligada para conocer el legado islámico en la ciudad, capital de la cora de Yayyan. Este complejo, considerado uno de los más grandes y mejor conservados de Europa te llevará directamente hasta la época de Al-Ándalus. Su rehabilitación como Centro Cultural ha permitido que el edificio cobre nueva vida, en el que se celebran exposiciones, conciertos y otros eventos culturales que han dinamizado el ocio en el casco histórico jienense.

El centro también es sede del Museo Internacional de Arte Naïf ‘Manuel Moral’, que cuenta con una colección única de más de 600 obras. Además, el Museo de Artes y Costumbres Populares muestra con detalle cómo eran las tradiciones y formas de vida de la provincia antes de la industrialización.

Zona Arqueológica de Marroquíes Bajos

Con más de 130 hectáreas de extensión, Marroquíes Bajos es uno de los yacimientos arqueológicos más significativos del sur de la península Ibérica. Este asentamiento, que data del Neolítico medio, es testimonio de la evolución histórica y cultural de Jaén. Desde sistemas hidráulicos prehistóricos hasta estructuras romanas e islámicas, este enclave revela una ocupación continuada a lo largo de milenios.

La importancia estratégica de esta zona, ubicada al norte de la ciudad, está vinculada a su fertilidad y su sistema de canales, acequias y molinos, que aún influye en la gestión de las aguas subterráneas. Declarado Bien de Interés Cultural en 2003, Marroquíes Bajos es una muestra de todo lo que la provincia tiene por ofrecer al visitante en busca de turismo de arqueología.

Museo Íbero

Inaugurado en diciembre de 2017, el Museo Íbero de Jaén es único en el mundo. Este espacio museístico monográfico está dedicado a la cultura íbera, un conjunto de pueblos que habitaron el sur y el levante de la Península Ibérica desde el siglo VII hasta el siglo I a.n.e.

Ubicado en el solar de la antigua cárcel de Jaén, su diseño arquitectónico utiliza elementos del pasado y el presente, integrando el museo en la trama urbana de la ciudad. Además de sus exposiciones temporales, el museo está en proceso de completar su colección permanente, consolidándose como un referente cultural de ámbito nacional e internacional.

La riqueza patrimonial de Jaén trasciende sus monumentos más icónicos. Espacios como la Basílica de San Ildefonso, el Centro Cultural Baños Árabes, la Zona Arqueológica de Marroquíes Bajos y el Museo Íbero enriquecen la oferta turística de una ciudad que sorprende por su diversidad y profundidad histórica. Así que la próxima vez que te plantees hacer un tour por Jaén no pases de largo estas cuatro visitas recomendadas.