La catedral más antigua de Andalucía está en Jaén

Baeza/Las catedrales son uno de los principales motivos de viaje para los turistas que buscan patrimonio del que sorprende a primera vista. De ahí que, en la capital, la Catedral de Jaén sea el monumento más visitado. Sin embargo, hay otro templo catedralicio en la provincia que además, presume de ser el más antiguo en su especie de toda Andalucía: la Catedral de Baeza.

Esta ciudad renacentista atesora muchísimos motivos arquitectónicos para una buena visita, aunque la palma se la lleva su catedral, templo que cada año visitan miles de personas de todas las partes del mundo. Declarado Bien de Interés Cultural desde el 3 de junio de 1931, es testigo de una evolución histórica y artística que refleja tanto el pasado musulmán de la península como la reconquista cristiana y el florecimiento del Renacimiento en Andalucía. Con una trayectoria marcada por reconstrucciones y adaptaciones, esta catedral se erige no solo como el primer sedal episcopal de Jaén, sino también como una obra maestra del arte religioso.

Orígenes y transformación histórica

La primera sede episcopal de Jaén tuvo lugar en Baeza, ciudad que fue conquistada por Fernando III en 1227. Según muchos textos, la catedral se habría instalado en la antigua mezquita principal de la ciudad. Se plantea que, inicialmente, la consagración del templo fue realizada, probablemente por Alfonso VII en 1147, cuando Baeza estuvo brevemente en manos cristianas, otorgándole en un inicio la advocación de San Isidoro. Posteriormente, con la consolidación del dominio cristiano bajo Fernando III, se optó por la advocación de la Natividad, lo que implicó derribar la estructura original para levantar un nuevo edificio en el mismo emplazamiento. Hasta la fecha, no se han hallado vestigios arqueológicos que acrediten la existencia de una edificación musulmana en dicho lugar.

La influencia de Andrés de Vandelvira

El renombrado arquitecto Andrés de Vandelvira fue clave en la transformación renacentista que domina la configuración actual de la catedral. Su visión espacial se plasma en el uso de pilares cruciformes que, combinados con medias columnas adosadas y un entablamento que sustenta los arcos fajones, dan lugar a bóvedas de tipo vaídas. Estos elementos, característicos del estilo vandelviriano, permiten que el espacio interior se perciba diáfano y luminoso, gracias a las elegantes ventanas en forma de serlianas que se asoman en los muros laterales. La iluminación generosa y el ambiente equilibrado son reflejo de una estética clásica que ha perdurado a lo largo de los siglos.

A la muerte de Vandelvira en 1575, sus colaboradores, entre ellos Alonso Barba y Francisco del Castillo, continuaron con la obra, contribuyendo a la consolidación de la gran bóveda del crucero y al diseño de la portada septentrional, hoy considerada como la principal del templo. Estas intervenciones han permitido que la catedral se erija como uno de los ejemplos más notables de la fusión entre el clasicismo renacentista y las tradiciones arquitectónicas propias de Jaén.

Horarios y entrada a la Catedral de Baeza

La Catedral de Baeza abre sus puertas al público con un amplio horario de visita. De lunes a viernes, se puede acceder en horario de mañana de 10:00 a 14:30 horas y por la tarde de 16:00 a 19:00 horas, mientras que los sábados el horario es ininterrumpido de 10:00 a 19:00 horas. Los domingos, las visitas están disponibles desde las 10:00 hasta las 16:00 horas, recordando que el último acceso permitido es 45 minutos antes del cierre. En fechas especiales, como el 24 de diciembre, solo abre en horario matutino hasta las 14:30 horas, mientras que los días 25 de diciembre y 1 de enero permanece cerrada.

El precio de la entrada general es de 6 euros, con tarifas reducidas para mayores de 65 años (5 euros), jóvenes y estudiantes entre 13 y 25 años (4 euros), así como personas con capacidades diferentes entre el 33% y el 60% de discapacidad (4 euros, con acreditación). Los grupos de más de 20 personas pueden acceder por 3,50 euros, aunque sin audioguía incluida, al igual que los colegios con menores de 13 años, cuya entrada cuesta 2 euros. Los niños menores de 12 años y las personas con una discapacidad superior al 60% tienen acceso gratuito, aunque sin audioguía y previa acreditación.

La Catedral de la Natividad de la Virgen es, sin duda, uno de los monumentos más emblemáticos de Andalucía. Su historia, marcada por la transición del dominio musulmán al cristiano, sus múltiples fases constructivas y la influencia del Renacimiento, la convierten en un verdadero tesoro cultural. La sinergia entre la arquitectura, la historia y el legado artístico se hace presente en cada detalle, desde sus pilares vandelvirianos hasta la imponente torre que vigila la Ciudad Patrimonio de la Humanidad.