Dos municipios de Jaén, entre los más contaminados de Andalucía

Ecologistas en Acción presentó su informe sobre la calidad del aire que arroja que 5,4 millones de andaluces estuvieron expuestos en 2023 a una contaminación que "excede" los nuevos límites aprobados para 2030 por el Parlamento Europeo.

Según este informe, elaborado por los ecologistas analiza los datos recogidos en 785 estaciones oficiales de medición instaladas en todo el Estado español, entre ellas 101 situadas en Andalucía, en el segundo año más cálido desde 1961 se produjeron "numerosos episodios" de contaminación por partículas y por ozono, dándose las peores situaciones Villanueva del Arzobispo y las áreas urbanas de Córdoba, Granada, Málaga y Sevilla. Donde también destaca superando los límites, Bailén.

El estudio toma como referencia los nuevos valores límite aprobados por el Parlamento Europeo el pasado 26 de abril, que deberán alcanzarse antes de 2030. De acuerdo con estos umbrales, el aire contaminado afectó en 2023 a casi dos terceras partes de la población andaluza, lo que "expresa la magnitud del reto a asumir por las administraciones en los próximos años para alinearse con la nueva legislación", señalan desde Ecologistas.

Las partículas más peligrosas son las PM 2,5 por ser las más dañinas a la salud. Se trata de partículas muy pequeñas en el aire menores al grosor de un cabello humano y que pueden provenir de los automóviles, camiones, fábricas, quema de madera y otras actividades.  

El nuevo límite de la unión fija el máximo de días en superar esta concentración en 18, y en la zona industrial de Bailén se sitúa en 44, abarcando una población de 17.211 habitantes. En el caso de Villanueva del Arzobispo, donde el medidor recoge una población de 22.352 habitantes, llega a los 20 días con una concentración alta de estas partículas.

Según la Agencia Europea de Medio Ambiente (Aema) al menos 238.000 personas fallecieron prematuramente en la UE en 2020 debido a la exposición a la contaminación por PM2,5 por encima del nivel orientativo de la OMS de 5 µg/m³.

Otras partículas muy dañinas y de mayor tamaño que las PM 2,5, son las PM 10, Las partículas contaminantes respirables PM10 se contabilizan en µmg/m3. Son polvo, cenizas u hollín formados principalmente por compuestos silicatos y aluminatos, metales pesados, entre otros, y material orgánico asociado a partículas de carbono. La industria y el transporte rodado, también la quema agrícola, son sus principales fuentes. 

Aquí, vuelven a destacar Villanueva del Arzobispo y la Zona industrial de Bailén por encima de los demás medidores repartidos por Andalucía. En el caso del primer municipio, supera el límite en 46 días a lo largo de 2023 y en la Zona de Bailén en 29, dos días por encima de Granada.

Así lo señala también el informe de Ecologistas: "Considerando la normativa todavía vigente, la población que respiró aire contaminado por encima de los "obsoletos" límites legales actuales se redujo a 22.000 personas en la zona de Villanueva del Arzobispo, mientras que la superficie expuesta a niveles de contaminación que dañan la vegetación se limitó a 3.400 kilómetros cuadrados, el 4% del territorio andaluz".

Las ciudades no han implantado zonas de bajas emisiones

Además, la organización advierte que las áreas urbanas de Algeciras, Córdoba, Granada, Málaga y Sevilla "incumplieron" el nuevo límite legal anual del dióxido de nitrógeno y señala que las ciudades andaluzas "no han implantado las obligadas zonas de bajas emisiones, y las aprobadas no son eficaces".

Asimismo, entre sus principales conclusiones del informe destaca que durante 2023 la calidad del aire en Andalucía ha mejorado respecto a los años 2022 y anteriores a la pandemia, con una reducción significativa de los niveles de partículas en suspensión (PM10 y PM2,5), dióxido de nitrógeno (NO2) y ozono troposférico, estos porcentajes oscilan entre el 12% y el 31% respecto a los promedios del periodo 2012-2019.

Teniendo en cuenta los valores recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), más estrictos que los límites legales vigentes y nuevos, y el objetivo a largo plazo para proteger la vegetación de la Unión Europea, el aire contaminado afectó en 2023 a la totalidad de la población y el territorio andaluces.

Con respecto al dióxido de nitrógeno, un gas tóxico que se forma en los procesos de combustión en los vehículos motorizados y las plantas eléctricas, Villanueva del Arzobispo y la zona de Bailén presentan buenos resultados con un total de 0 días superando este límite.

Bien distinto es con el "ozono malo", gas que se forma a partir de las reacciones fotoquímicas entre la luz solar intensa y los óxidos de nitrógeno que genera el tráfico rodado durante los procesos de combustión de los vehículos. El muncipio villanovensa supera en 23 días los límites, por encima de otras zonas de Andalucía. No obstante, en Bailén no es tan elevado y supera en 9 los días.

Los ecologistas señalan que el factor "esencial" para explicar la caída de la contaminación atmosférica durante 2023 es la evolución de la actividad económica tras la pandemia de la Covid-19. El consumo de combustibles fósiles y electricidad se redujo el año pasado y las fuentes renovables cubrieron más de la mitad de la demanda eléctrica, limitando las emisiones de las centrales térmicas de ciclo combinado, estando cerradas la mayoría de las de carbón, las más contaminantes.

Las partículas (PM10 y PM2,5) y el dióxido de nitrógeno (NO2) en el aire siguieron afectando a la totalidad de la población andaluza.

Las partículas PM10 presentaron la peor situación en el municipo villanovense y las áreas metropolitanas de Granada, Málaga y Sevilla. Las áreas urbanas de Algeciras, Córdoba, Granada, Málaga y Sevilla incumplieron el nuevo límite legal anual del dióxido de nitrógeno. El ozono afectó a las áreas suburbanas y rurales a sotavento de las grandes ciudades. Además, Ecologistas en Acción advierte que p0or primera vez en España desde la entrada en vigor en 2013 del objetivo legal del cancerígeno arsénico, éste se superó en 2023 en la zona industrial de Huelva.

Además, según la Aema, en 2021 fallecieron prematuramente hasta 21.000 personas en el España por enfermedades agravadas por la mala calidad del aire, en torno a 4.000 de ellas en Andalucía, según el Instituto de Salud Global. Los costes sanitarios y laborales derivados de la contaminación atmosférica representan según el Banco Mundial 50.000 millones de dólares al año, un 3,5 % del PIB español.

Los planes de mejora del aire son obligatorios

La organización resalta que los planes de mejora de la calidad del aire "son obligatorios según la legislación vigente, pero una decena de comunidades autónomas siguen incumpliendo su obligación de elaborarlos para rebajar el ozono en las zonas donde se exceden los objetivos legales. La Junta de Andalucía sigue incumpliendo su obligación de aprobar planes de lucha contra la contaminación por ozono en todas las zonas de la comunidad salvo la Bahía de Algeciras".

Vencido hace año y medio el plazo para que todos los municipios de más de 50.000 habitantes establezcan zonas de bajas emisiones, para mejorar la calidad del aire y mitigar el cambio climático, la mayoría de las ciudades andaluzas "no las han implantado, siendo ineficaces las aprobadas en Almería, Córdoba, Estepona, La Línea y Sevilla. Y tampoco se han dotado de protocolos de actuación frente a los episodios de mala calidad del aire", según alertan los ecologistas.